LITTÉRATURE ÉPISTOLAIRE

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Le terme « épistolaire » vient du latin epistola, mot signifiant « épître », un synonyme de « lettre ». La littérature épistolaire regroupe donc l’ensemble des œuvres littéraires qui font preuve de qualités esthétiques et où l’auteur s’exprime par lettres.

La lettre ouverte

La lettre ouverte est destinée à être publiée dans un recueil ou un journal. L’auteur imagine une relation épistolaire pour construire un discours en réalité destiné à un public qu’il va essayer de persuader ou de convaincre (Les Provinciales de Pascal, 1656 ; Lettres philosophiques de Voltaire, 1734). L’essor de la presse au xixe siècle permet de toucher un nombre toujours croissant de lecteurs. L’exemple le plus fameux en est donné en 1898 : en pleine affaire Dreyfus, Émile Zola publie à la une du journal L’Aurore [...]


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Documents


  • La littérature épistolaire au 17e siècle
    À partir du 17e siècle, la littérature épistolaire devient un genre à part entière.

  • La littérature épistolaire au 18e siècle
    Le 18e siècle est par excellence celui du roman par lettres.

Pour aller plus loin :

« littérature épistolaire »

genres littéraires

Les genres littéraires qualifient des regroupements d'œuvres ayant des caractéristiques communes. Aujourd'hui, ils sont organisés selon une classification qui distingue généralement des œuvres appartenant au roman, à ...  Lire l’article

Lettres philosophiques, livre de Voltaire

Les Lettres philosophiques furent publiées par Voltaire, sous différentes formes, en 1733 et 1734. En exil à Londres, Voltaire apprend à connaître le pays qui l'accueille, où se manifeste l'esprit nouveau dans la phil...  Lire l’article

littérature de témoignage

L'expression « littérature de témoignage » désigne l'ensemble des œuvres où l'auteur raconte des faits historiquement importants ou personnellement traumatisants dont il a été le témoin. Ces œuvres peuvent appartenir ...  Lire l’article

roman

Le roman est un récit en prose, assez long, racontant des histoires inventées.Le mot « roman » apparaît au Moyen Âge pour désigner une œuvre écrite en langue « romane », c'est-à-dire la langue courante, par opposition...  Lire l’article

Sévigné, Madame de

Madame de Sévigné fut une épistolière (auteur de lettres) et écrivain français dans les années 1600. Marie de Rabutin-Chantal naît le 5 février 1626 à Paris dans une famille de la bonne noblesse. Orpheline assez tôt, ...  Lire l’article


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Madame de Sévigné (1626-1696) est devenue célèbre après sa mort, lors de la publication de sa correspondance avec sa fille, Françoise-Marie, comtesse de Grignan. Pierre Mignard, Portrait de la marquise de Sévigné, vers 1669. Huile...

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