Robert Edwards, un des inventeurs de la fivete
Keystone/ Hulton Archive/ Getty Images
Fivete est l’acronyme de fécondation in vitro (F.I.V.) et transfert d’embryons. Cette technique de procréation (reproduction) assistée par la médecine a été mise au point à la fin des années 1970 par les Britanniques Patrick Steptoe et Robert Edwards (ce dernier a reçu le prix Nobel en 2010).[...]
Un protocole rigoureux et contraignant
Le principe de la F.I.V. consiste à mettre en contact in vitro les spermatozoïdes de l’homme et les ovocytes de la femme, de laisser la fécondation se réaliser in vitro, de suivre au microscope les premières étapes de division de la cellule œuf, et enfin d’introduire les seuls embryons qui se sont développés normalement, dans la cavité utérine de la femme. L’œuf s’implante dans la paroi utérine, et l’embryon se développe ensuite normalement.
Dans la pratique, la femme reçoit des injections d’hormones qui stimulent ses ovaires et aboutissent au mûrissement et à la ponte de plusieurs ovocytes. Cette étape est surveillée par échographie. Les ovocytes sont collectés par ponction 36 heures après la dernière injection et mis en culture dans des cupules remplies de liquide nutritif à 37 0C. Le sperme de l’homme est recueilli. Ses spermatozoïdes sont débarrassés[...]
Indications de la F.I.V.
La F.I.V. est destinée à pallier une stérilité d’origine féminine (par exemple obstruction des trompes utérines à la suite d’une infection) ou masculine (par exemple nombre de spermatozoïdes insuffisants dans le sperme). Elle est plus rarement utilisée pour pallier l’incapacité pour la femme de produire des ovocytes : on utilise alors des ovocytes d’une autre femme ( dons d’ovocytes).[...]
Problèmes éthiques
La F.I.V. pose de nombreux problèmes éthiques (tentation eugénique, risques, possibilité de trafic d’embryons, âge de la femme), mais surtout liés au statut juridique de l’embryon. Sa pratique a donc été très encadrée juridiquement,[...]
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