Mussolini envahit l'Éthiopie, 1935
National Archives
Le 3 octobre 1935, les troupes de Mussolini envahissent l’Éthiopie à partir des colonies italiennes d’Érythrée et de Somalie, déclenchant ainsi la dernière guerre de conquête coloniale.
L’Italie avait déjà tenté, en vain, de s’emparer de l’Éthiopie en 1896, à la bataille d’Adoua. Ainsi l’Éthiopie demeure, au début des années 1930, un des rares États indépendants d’Afrique, excitant les convoitises du pouvoir fasciste de Benito Mussolini. Celui-ci souhaite constituer, sur le modèle mythique de l’Empire romain, un empire colonial moderne comparable à celui des grandes puissances européennes.
Le 3 octobre 1935, à la suite d’un incident de frontière soigneusement organisé, les troupes italiennes envahissent l’Éthiopie. Le 5 mai 1936, la conquête est terminée, après sept mois d’une guerre impitoyable (les Italiens utilisent notamment des gaz de combat, en principe interdits).
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