Benjamin Britten et Peter Pears
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Benjamin Britten fut un compositeur britannique du 20e siècle. Il est connu pour ses opéras anglais, les plus réussis depuis Henry Purcell au 17e siècle. C’était aussi un pianiste et un chef d’orchestre remarquable.
Edward Benjamin Britten naît le 22 novembre 1913 à Lowestoft, au Royaume-Uni. Il compose dès son enfance. Il étudie avec le compositeur Frank Bridge, puis au Royal College of Music de Londres. Les Variations on aTheme of Frank Bridge (1937) établissent sa réputation internationale. De 1939 à 1942, Britten vit aux États-Unis. Avec Peter Grimes (1945), il s’impose comme l’un des plus importants compositeurs d’opéras du 20e siècle. Il fonde, en 1947, l’English Opera Group, qui créera le festival d’Aldeburgh l’année suivante.
Alfred Deller
Erich Auerbach/ Hulton Archive/ Getty Images
Britten mêle les influences du drame religieux médiéval et du théâtre nô japonais dans sa première parabole (récit allégorique avec une morale) pour l’église, Curlew River (1964). Comme les 2 paraboles qui suivent, elle est écrite pour un nombre restreint d’instrumentistes - sans chef - et de solistes vocaux, exclusivement masculins, selon la tradition du nô. Les autres œuvres lyriques de Britten s’inspirent pour la plupart de textes littéraires (Le Tour d’écrou, 1954, d’après Henry James ; Mort à Venise, 1973, d’après Thomas Mann).
Benjamin Britten, Peter Pears et Arthur Oldham
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