Volcan Aconcagua, Argentine
© Thoron/ Shutterstock
La cordillère des Andes est le modèle des chaînes de montagnes formées par subduction d’une plaque océanique sous un continent, au moins pour sa partie occidentale volcanique. Elle est due à la subduction de la plaque[...]
Caractéristiques générales
La cordillère des Andes borde sur environ 7 000 kilomètres la côte ouest de l’Amérique du Sud ; sa largeur maximale est de 500 kilomètres. Elle culmine à 6 959 mètres, à l’Aconcagua. Cette chaîne de montagnes s’étend du Venezuela au sud du Chili en passant par la Colombie, l’Équateur, le Pérou, la Bolivie et l’Argentine. La chaîne andine est essentiellement[...]
Trois unités structurales
La chaîne andine est constituée, à l’ouest, de la cordillère occidentale, avec des intrusions granitiques et les arcs volcaniques qui dominent la fosse de subduction actuelle. Plus à l’est, la chaîne présente l’ Altiplano, un grand plateau de 4 000 mètres[...]
La formation des Andes
La formation des Andes résulte de la conjonction de 2 processus dont l’importance relative au fil des époques est encore très débattue par les scientifiques. Les reliefs de l’ouest sont principalement dus à la formation d’arcs volcaniques et à un épaississement crustal dû à des montées magmatiques qui ont cristallisé en profondeur, appelées « sous-placage magmatique ». L’épaississement tectonique par chevauchements, vers l’est de la chaîne, sur le craton brésilien, est à l’origine de la cordillère orientale.
Les volcans de la cordillère occidentale s’établissent avec une subduction de l’océan Pacifique qu’on peut dater à une période antérieure au Jurassique. À partir du Crétacé, vers 90 millions d’années, une fusion importante du manteau et de la croûte andine conduit à la mise en place de grands volumes de granites qui vont participer à l’épaississement de la croûte andine. Ce n’est que récemment, depuis 30 millions d’années environ,[...]
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