Un rayonnement est un transfert d’énergie d’un point à un autre. La lumière, le son, la chaleur ou les rayons X en sont des exemples. Il existe plusieurs grandes catégories de rayonnement : électromagnétique, mécanique, nucléaire et cosmique.

Rayonnement électromagnétique

Le rayonnement électromagnétique provient des atomes, éléments constitutifs de toute matière. Certaines particules composant les atomes ont une charge électrique. Leur déplacement libère de l’énergie, qui se propage sous la forme d’ondes. Ces ondes ont une double composante, électrique et magnétique. Elles peuvent traverser le vide. Elles se propagent aussi dans l’air, et même à travers des milieux matériels solides, tel le verre. Dans le vide, les ondes électromagnétiques se déplacent à une vitesse de l’ordre de [...]

Pour aller plus loin :

« rayonnement »

découverte des rayons X

Les rayons X, qui permettent de visualiser l'intérieur d'un objet, furent découverts en 1895 par le physicien allemand Wilhelm Röntgen. Il les nomma rayons X, car ils étaient de nature inconnue. Röntgen reçut le premi...  Lire l’article

infrarouge

Un rayonnement électromagnétique est appelé infrarouge lorsque sa longueur d'onde est comprise entre 0,78 et 1 000 micromètres, c'est-à-dire entre celle de la lumière rouge et celle des micro-ondes. Le rayonnement inf...  Lire l’article

lumière

Les hommes et les animaux peuvent voir grâce à la lumière, une forme d'énergie. Le Soleil est une source très importante d'énergie lumineuse. Sans elle, il n'y aurait ni plantes ni animaux sur Terre. Sources de lumièr...  Lire l’article

micro-onde

Les micro-ondes sont des ondes électromagnétiques de très haute fréquence (de l'ordre de 1 à 100 gigahertz), dont les longueurs d'onde sont comprises entre quelques millimètres et quelques décimètres. Elles ont de nom...  Lire l’article

radio

La radio permet d'envoyer des sons ou d'autres informations par voie aérienne. Les informations sont transmises par des ondes radioélectriques (ondes radio) invisibles. On peut ainsi diffuser (émettre) des programmes ...  Lire l’article

radio, ondes

Les ondes radio sont des ondes électromagnétiques dont les fréquences sont comprises entre 9 kilohertz et 3 000 gigahertz, ce qui correspond à des longueurs d'onde comprises entre 0,1 millimètre et 33 kilomètres. Comm...  Lire l’article

ultraviolet

Les rayons ultraviolets (notés UV) sont des rayons de lumière invisibles à l'œil humain. Comme les autres rayonnements, ils sont émis par le Soleil, les étoiles et de nombreuses sources artificielles. Les rayons lumin...  Lire l’article

X, rayons

Les rayons X sont de puissantes ondes d'énergie. Comme la lumière, c'est une forme de rayonnement. Ils sont très utiles, car ils traversent certaines matières opaques à la lumière. Les rayons X permettent de visualise...  Lire l’article

Voir aussi

• atome
• chaleur
• électricité
• énergie
• lumière
• physique
• X, rayons
• son
• particules, physique
• noyau atomique
• onde, physique
• longueur d'onde
• radioactivité
• électromagnétiques, ondes (rayonnement électromagnétique)
• infrarouge
• gamma, rayonnement
• ondes de choc
• nucléaire, rayonnement
• vibration
• radioélément (élément radioactif)
• acoustiques, ondes (ondes sonores)