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vitesse de la lumière

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  • CONSTANTE, physique

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    En physique, on mesure certaines quantités variables : les positions, les vitesses, les températures, les courants électriques... Pour ce faire, on distingue un certain nombre de constantes, qu’on classe dans un ordre de généralité croissante.– Des grandeurs spécifiques d’objets particuliers, par exemple la masse volumique de l’eau dans des conditions normales ou la température de fusion de la glace [...]

  • LUMIÈRE

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    Les hommes et les animaux peuvent voir grâce à la lumière, une forme d’énergie. Le Soleil est une source très importante d’énergie lumineuse. Sans elle, il n’y aurait ni plantes ni animaux sur Terre. Sources de lumière La lumière ne vient pas que du Soleil. Les objets qui brûlent émettent de la lumière. C’est aussi le cas de quelques animaux, comme les lucioles ou certains poissons [...]

  • MÈTRE (histoire)

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    Dès le 16e siècle, le besoin d’une même unité de mesure de longueur commence à émerger. L'existence d’unités de mesure différentes d’une province à une autre en France, et d’un pays à un autre, complique l’harmonie des activités humaines. Existaient alors la toise (la distance entre les 2 mains, bras écartés), les coudées, les pieds, les pouces, etc [...]

  • PHOTON

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    Le photon est la particule de lumière. Plus généralement, c’est la particule associée à toute onde électromagnétique. Celle-ci peut être une onde radio, une micro-onde, une onde de lumière visible, infrarouge ou ultraviolette, de rayons X ou de rayons gamma (rayons radioactifs). Un rayon lumineux contient un nombre tellement grand de photons qu’il n’est pas utile de considérer chacun d’eux pour décrire les phénomènes optiques familiers [...]

  • RELATIVITÉ, THÉORIES DE LA

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    Dues à Albert Einstein, les deux théories de la relativité (restreinte et générale) se complètent tout en concernant deux aspects très différents de la physique. Leur formulation est mathématiquement très compliquée ; on ne peut les étudier qu’à l’université. La relativité restreinte La relativité restreinte considère le problème de la vitesse de la lumière et des particules très rapides [...]

  • VITESSE

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    La vitesse d’un corps en déplacement exprime le rapport de la distance qu’il parcourt par la mesure du temps écoulé. En physique, on mesure une vitesse en mètre par seconde (m/s) ; dans la vie courante, on l’exprime souvent en kilomètre par heure (km/h) [1 m/s = 3,6 km/h]. Pour les bateaux, on utilise le nœud, qui est égal à 1 mille marin par heure, soit 0,514 m/s [...]

Document

Le temps est élastique à la vitesse de la lumière

Une expérience simple permet de comprendre que, à des vitesses proches de la lumière, le temps ne s’écoule pas avec constance. [...]

Médias

Mètre étalon - crédits : © L. Jannin

Mètre étalon

Mètre étalon - crédits : © National Institute of Standard and Technology

Mètre étalon

Réflexion optique - crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

Réflexion optique

Tuniciers - crédits : © Francis Abbott/Nature Picture Library

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Albert Einstein - crédits : Encyclopedia Britannica

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Vecteur vitesse - crédits : © Encyclopædia Universalis France

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Un exemple de constante : le nombre pi - crédits : © L. Jannin

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Albert Einstein aux États-Unis - crédits : Encyclopædia Universalis

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Théorie de la relativité - crédits : Encyclopædia Universalis France

Théorie de la relativité