La Laponie est une région arctique qui s’étend en Norvège, en Suède, en Finlande et dans la presqu’île russe de Kola. Elle est délimitée par la mer de Norvège à l’ouest et par l’océan Arctique au nord et à l’est.
À l’ouest, l’érosion a dessiné des fjords et des caps dans les hautes montagnes norvégiennes. Le relief s’abaisse vers l’est, puis laisse place à une toundra marécageuse en Finlande et en Russie. Les marais et les vallées abrités du vent offrent des prairies naturelles. La Laponie est peuplée d’oiseaux sauvages et ses cours d’eau sont poissonneux.
Les Lapons, ou Sames, habitent des villages permanents. Leurs ancêtres, d’origine incertaine (finnoise ou sibérienne), vivaient au nord du golfe de Finlande bien avant les autres peuples baltes. Les 3 langues sames parlées dans la région sont proches du finnois et du hongrois.
Les Lapons ont pratiqué l’élevage nomade des rennes jusqu’à la fin du XXe siècle. Ils utilisaient le lait de cet animal, sa[...]
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