Instrument à vent, le saxophone fait partie de la famille des bois bien qu’il soit généralement fabriqué dans un alliage métallique le plus souvent nickelé, argenté ou doré. Ce cousin de la clarinette possède une forme caractéristique en « S », une perce (forme intérieure du tuyau sonore) conique et un système de clefs.
Le bec du saxophone accueille une anche simple battante, qui est une languette de roseau vibrant sous l’effet du souffle de l’instrumentiste.
La famille des saxophones comprend 7 instruments, de tailles croissantes : le sopranino (en mi bémol) ; le soprano (en si bémol), au corps droit et à la sonorité parfois nasillarde ; l’alto (en mi bémol), souvent instrument soliste dans la musique savante ; le ténor (en si bémol), saxophone le plus utilisé en jazz ; le baryton (en mi bémol) ; le saxophone basse (en si bémol) et le saxophone contrebasse (en mi bémol). Le sopranino, le saxophone basse et le saxophone contrebasse sont d’un usage rare, sauf dans les orchestres d’harmonie.
"Saxophone "
Encyclopædia Universalis France
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saxophonistes
© Ronald Startup/ Picture Post/ Getty Images
Pour réaliser des vibratos au saxophone (c’est-à-dire de légères et rapides variations de la hauteur d’un son), 2 techniques sont possibles : un mouvement de la mâchoire qui crée une ondulation en perturbant la vibration de l’anche et vibrato « sur l’air » par changement d’intensité sur la colonne d’air. Les glissandos (fall off) sont réalisables, les inflexions (bend) également, en changeant la pression sur l’anche avec la lèvre inférieure. Comme la plupart des bois, le saxophone peut produire plusieurs sons en même temps (sons multiphoniques). Les doigtés alternatifs (alternate fingerings) permettent de produire des sons suraigus, des hauteurs légèrement différentes pour une même note, et de changer de timbre. Les notes fantômes - qui sont des notes jouées moins fort par pression sur l’anche - s’intègrent dans le flux d’une improvisation par exemple. Le slap (claquement[...]
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