PHYSIQUE


Carte mentale

Élargissez votre recherche dans Universalis

La physique est l’une des principales branches de la science. Les physiciens sont ceux qui y travaillent. Ils étudient la matière (ce qui compose tous les objets), les forces (poussées ou tractions) qui agissent sur elle, et les différentes formes d’énergie. Ils s’intéressent aussi bien aux minuscules éléments constitutifs de la matière qu’aux gigantesques groupes d’étoiles.

Branches

La physique est divisée en plusieurs branches. La mécanique traite de l’effet des forces sur les objets et de leurs mouvements. L’acoustique s’intéresse au son. L’optique étudie la lumière. La thermodynamique traite de la chaleur, une forme d’énergie. L’électronique et le magnétisme s’intéressent à une propriété de base de la matière, la charge électrique. La physique atomique étudie la structure des atomes [...]


La suite de cet article est accessible aux abonnés

  • Des contenus adaptés au niveau Junior
  • Accessible sur tous les écrans
  • Pas de publicité

Découvrez nos offres

Déjà abonné ? Se connecter



Pour aller plus loin :

« physique »

aérodynamique

L'aérodynamique est la science qui étudie l'action de l'air en mouvement, et en particulier les forces qui résultent du déplacement plus ou moins rapide des corps dans l'atmosphère. Par extension, on dit qu'un objet e...  Lire l’article

antimatière

L'antimatière est une sorte de matière qui peut être fabriquée (en quantités infinitésimales) par des processus rares et violents, et qui s'annihile rapidement lorsqu'elle entre en contact avec la matière ordinaire. L...  Lire l’article

atome

Les atomes, de minuscules particules, sont les constituants de base de la matière. Ils peuvent être combinés entre eux pour former des molécules, mais ils ne peuvent pas être scindés par des moyens ordinaires. Le mot ...  Lire l’article

attraction universelle

L'attraction universelle est le phénomène selon lequel 2 corps s'attirent, chacun exerçant sur l'autre une force F proportionnelle au produit de leurs masses, mais inversement proportionnelle au carré de leur distance...  Lire l’article

capillarité

La capillarité est la propriété qu'ont les liquides - et en particulier l'eau - de remonter dans des tubes étroits. Ce phénomène s'explique par l'existence d'une force particulière (appelée tension superficielle), qui...  Lire l’article

chaleur

La chaleur est une forme d'énergie. Elle va des objets chauds vers les objets froids, attirée par la différence de température. L'objet froid l'absorbe et se réchauffe. Les objets sont composés de particules, les molé...  Lire l’article

champ, physique

En physique, le terme champ désigne une quantité qui prend différentes valeurs selon l'endroit et l'instant auxquels on la mesure. Par exemple, en météorologie, on peut décrire le temps qu'il fait sur un pays par le c...  Lire l’article

chaos, sciences

Dans le langage usuel, le chaos désigne un état de désordre total. Ce désordre peut être lié, par exemple, à la répartition d'objets dans un lieu, comme dans un chaos de rochers. Il peut être aussi lié à une situation...  Lire l’article

charge électrique

La charge électrique est une propriété physique que certains échantillons de matière présentent. Elle peut être positive ou négative. Elle se mesure en coulomb (C), du nom du physicien français Charles Coulomb. Au niv...  Lire l’article

conservation, physique

Les lois de conservation expriment en physique des propriétés fondamentales des interactions entre les corps. Elles sont issues d'observations et d'expériences répétées. Bien les connaître est indispensable.Un exemple...  Lire l’article

constante, physique

En physique, on mesure certaines quantités variables : les positions, les vitesses, les températures, les courants électriques... Pour ce faire, on distingue un certain nombre de constantes, qu'on classe dans un ordre...  Lire l’article

continuité-discontinuité, sciences

La matière est-elle continue ou discontinue ? Le débat sur ce sujet a semble-t-il commencé avec les philosophes grecs Empédocle, Démocrite, Leucippe, puis Épicure. Leur représentation du monde physique – diffusée par ...  Lire l’article

couleur

Sans lumière, il n'y a pas de couleur. Quand on voit des couleurs, on voit en réalité différentes lumières renvoyées par les objets. Couleur et lumière La lumière voyage sous forme d'ondes. Chaque onde est caractérisé...  Lire l’article

cristal

En science, un cristal est une forme particulière de solide. Les scientifiques décrivent la matière, c'est-à-dire tout ce qui peut être vu, en fonction de la manière dont elle est formée. Toute matière est composée de...  Lire l’article

densité

En physique, la densité d'un objet ayant un certain volume est définie comme le rapport de sa masse à la masse d'un même volume d'eau, pour les solides et les liquides, ou d'air pour les gaz. La densité n'a donc pas d...  Lire l’article

électricité

L'électricité est une forme d'énergie. Dans la nature, elle peut prendre la forme d'un éclair. Les scientifiques ont appris à la produire, ce qui permet de la contrôler et de l'envoyer dans des câbles pour alimenter d...  Lire l’article

électronique

L'électronique est une branche de la physique, qui étudie comment utiliser de l'électricité pour transmettre ou traiter de l'information. De nombreux appareils (ordinateurs, appareils photo numériques, radios, télévis...  Lire l’article

énergie

L'énergie est une grandeur qui caractérise un système physique. On peut citer, par exemple, l'énergie de l'eau qui coule dans une rivière ou encore la quantité de chaleur que peut libérer une goutte d'essence en brûla...  Lire l’article

flottaison

La flottaison est un phénomène physique qui repose sur un principe énoncé par le savant grec Archimède au 3e siècle av. J.-C. Il est le suivant : un objet plongé dans un fluide (de l'eau ou de l'air) reçoit une poussé...  Lire l’article

force

Une force est une poussée ou une traction exercée sur un objet. Elle survient lorsque 2 objets interagissent, c'est-à-dire lorsque l'un des objets fait quelque chose à l'autre. Lorsque l'interaction cesse, la force s'...  Lire l’article

gravité et gravitation

Tous les objets s'attirent à cause d'une force d'attraction, la gravité. Cette force agit à distance : les objets n'ont pas besoin de se toucher pour être affectés. Par exemple, le Soleil, qui se trouve à des millions...  Lire l’article

incertitude, physique

En science expérimentale, l'incertitude quantifie la précision d'une mesure. En physique, comme dans tout autre domaine scientifique où on veut observer la nature, on doit mesurer des grandeurs, par exemple des longue...  Lire l’article

interaction, physique

Dans le langage courant, une interaction est une action réciproque entre 2 sujets, par exemple un échange d'énergie ou d'information : 2 boxeurs sont en interaction de façon souvent brutale ; 2 amis qui se téléphonent...  Lire l’article

loi, physique

Une loi physique est une affirmation quantitative, souvent exprimée par une formule, qui permet de relier plusieurs grandeurs mesurables. Par exemple, la loi d'Ohm (U = RI) relie la tension aux bornes U d'un dipôle él...  Lire l’article

lumière

Les hommes et les animaux peuvent voir grâce à la lumière, une forme d'énergie. Le Soleil est une source très importante d'énergie lumineuse. Sans elle, il n'y aurait ni plantes ni animaux sur Terre. Sources de lumièr...  Lire l’article

masse

Dans le langage courant, presque personne ne fait de différence entre la masse et le poids d'un objet. Mais ce sont en réalité deux notions bien différentes. La masse mesure la quantité de matière contenue dans un obj...  Lire l’article

matière

Tout ce qui occupe de l'espace, comme l'air, l'eau, les rochers et même les personnes, est de la matière. Les différentes matières peuvent être décrites par leur masse, ou la quantité de matériau qui les compose. Une ...  Lire l’article

mesure

La longueur, le volume et le poids sont des exemples de mesures. Nous utilisons des mesures tous les jours à la maison, au travail ou à l'école. Pour être précise, toute mesure doit être comparable à une valeur standa...  Lire l’article

mouvement

Lorsque nous disons qu'un objet est en mouvement, cela signifie habituellement qu'il se déplace. Mais, en science, la notion de mouvement a une signification particulière. Il s'agit d'un changement de position par rap...  Lire l’article

onde, physique

Les ondes sont présentes dans de multiples domaines de la vie quotidienne. Les premières ondes à avoir été observées et analysées sont les rides à la surface de l'eau, par exemple celles que causent les gouttes de plu...  Lire l’article

optique

L'optique est une science qui étudie la lumière. Elle décrit sa création et son mouvement, et analyse surtout ce qui survient lorsque la lumière frappe différentes surfaces : elle peut être réfléchie, réfractée ou abs...  Lire l’article

poids

Le poids d'un objet est la mesure de l'intensité de la force de gravitation sur lui. Il ne faut pas confondre la masse et le poids. Le poids P est égal au produit de la masse M par l'intensité g de l'accélération de l...  Lire l’article

pression, physique

La pression est une grandeur physique qui mesure le rapport de la force à la surface sur laquelle elle s'applique. Une force exercée sur un objet est d'autant plus efficace que la surface de contact est petite. Ainsi,...  Lire l’article

rayonnement

Un rayonnement est un transfert d'énergie d'un point à un autre. La lumière, le son, la chaleur ou les rayons X en sont des exemples. Il existe plusieurs grandes catégories de rayonnement : électromagnétique, mécaniqu...  Lire l’article

relativité, théories de la

Dues à Albert Einstein, les deux théories de la relativité (restreinte et générale) se complètent tout en concernant deux aspects très différents de la physique. Leur formulation est mathématiquement très compliquée ;...  Lire l’article

science et méthode scientifique

La science est un vaste champ de recherche. Son but est de comprendre l'Univers, comment il s'est formé et tout ce qu'il contient. Branches de la science Il existe de nombreux sujets de recherche. Mais, la science peu...  Lire l’article

son

Tout ce que nous pouvons entendre est un son. La musique, l'aboiement d'un chien, la voix d'un ami sont autant de sons. Origine Pour qu'un son nous parvienne, 3 conditions doivent être remplies. Premièrement, un objet...  Lire l’article

supraconductivité

On appelle supraconductivité la propriété que possède un matériau quand il conduit parfaitement le courant électrique sans s'échauffer, c'est-à-dire quand sa résistance électrique est nulle. Ce phénomène n'est possibl...  Lire l’article

sustentation

La sustentation est un phénomène physique qui permet à un objet de voler, c'est-à-dire de se maintenir et de se mouvoir dans les airs. Comment vole un avion ? Dans le domaine aéronautique, la sustentation d'un avion e...  Lire l’article

température

La température est une grandeur liée à la notion de chaleur, et accessible à nos sens qui distinguent ce qui est froid et ce qui est chaud. Au niveau microscopique, la température d'un système est une mesure du degré ...  Lire l’article

travail, physique

Dans le langage courant, on appelle travail toute activité nécessitant un effort. En physique, on dit qu'une force appliquée à un objet effectue un travail lorsqu'elle le met en mouvement ou qu'elle modifie son mouvem...  Lire l’article

unités

Les grandeurs physiques s'expriment par des nombres, mais ceux-ci n'ont une véritable signification qu'une fois les unités de mesure fixées : dire qu'un objet a une masse égale à 10 ne suffit pas ; il faut préciser s'...  Lire l’article


Voir aussi


Médias des articles liés


© 2013 Encyclopædia Universalis
Apesanteur

Dans l'espace, la gravité ne s'exerce pas de la même manière que sur Terre. Tout ce qui n'est pas attaché ou fixé flotte à l'intérieur des astronefs, y compris les astronautes. Ceux qui vivent dans la Station spatiale internationale gèrent...

Crédits : © 2013 Encyclopædia Universalis

© Encyclopædia Britannica, Inc.
Orbite de la Lune

Grâce à la gravitation, la Lune reste en orbite autour de la Terre.

Crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

© Alexandra Preston/ Shutterstock
Balance

Les balances servent à indiquer le poids.

Crédits : © Alexandra Preston/ Shutterstock

© Sergei Fadeichev/ TASS/ Getty Images
Tir à la corde

Dans le tir à la corde, chacune des 2 équipes tire la corde de toutes ses forces.

Crédits : © Sergei Fadeichev/ TASS/ Getty Images

© Kay Fochtmann/ EyeEm/ Getty Images
Barbecue

La chaleur d'un barbecue permet de cuire des aliments.

Crédits : © Kay Fochtmann/ EyeEm/ Getty Images

© Encyclopædia Britannica, Inc.
Réflexion optique

La plupart des objets renvoient une lumière colorée. Les miroirs réfléchissent presque toute la lumière qui les frappe. Les vitres sont transparentes parce qu'elles en réfléchissent peu.

Crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

© Francis Abbott/Nature Picture Library
Tuniciers

Les tuniciers sont de petits organismes marins qui émettent de la lumière.

Crédits : © Francis Abbott/Nature Picture Library

© Encyclopædia Britannica, Inc.
Loi magnétique

Cette expérience avec des barres d'aimant montre comment les pôles opposés s'attirent et les pôles identiques se repoussent.

Crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

© Cordelia Molly/Photo Researchers
Lignes de champ magnétique

Un aimant crée un champ magnétique dans son voisinage. Autour de l'aimant rouge, les grains de limaille de fer s'alignent le long des lignes de champ. Le champ est fort là où les grains s'assemblent.

Crédits : © Cordelia Molly/Photo Researchers

© Encyclopædia Britannica, Inc.
États de l'eau

L'eau existe sous les 3 états de la matière : solide, liquide et gazeux.

Crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

© Encyclopædia Britannica, Inc.
Ondes sonores

Les ondes sonores se propagent dans l'air, de l'émetteur au récepteur.

Crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

© Sturti/ E+/ Getty Images
Protections de chantier

Les bruits trop forts peuvent provoquer des troubles de l'audition. Les personnes qui travaillent sur des chantiers de construction doivent porter des casques de protection.

Crédits : © Sturti/ E+/ Getty Images

Planeta Actimedia S.A.© Encyclopædia Universalis pour la version française.
Son

Le son est une vibration de la matière qui se transmet sous forme d'ondes longitudinales. L'intensité du son dépend de l'amplitude de l'onde, matérialisée par le mouvement des molécules d'air. Plus elle est élevée, plus les molécules...

Crédits : Planeta Actimedia S.A.© Encyclopædia Universalis pour la version française.

401324