Un météoroïde est un objet pierreux ou métallique circulant dans l’espace qui subit l’attraction de la Terre ou d’un astre quelconque. Avant d’atteindre la surface d’une planète, la plupart des météoroïdes brûlent dans son atmosphère, créant une traînée de lumière, un météore, aussi appelé étoile filante. Si un météoroïde survit à sa chute et atteint la surface de la planète, on l’appelle une météorite.

Presque tous les météoroïdes sont formés de matériaux provenant d’objets célestes appelés comètes ou astéroïdes. Ces morceaux de pierre ou de métal peuvent entrer dans l’atmosphère à 72 kilomètres par seconde. La plupart fondent sous la chaleur ou éclatent sous la pression en quelques secondes.

On peut quelquefois voir des milliers de météores par heure. Ces pluies de météores surviennent [...]

Pour aller plus loin :

« météore, astronomie (étoile filante) »

astéroïde

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comète

Une comète est un petit bloc de poussière et de glace en orbite autour du Soleil. Il existe des milliards de comètes dans le système solaire, mais la plupart ne passent jamais près de la Terre. La comète de Halley est...  Lire l’article

Voir aussi

• astéroïde
• astronomie
• comète
• cratère d'impact