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LEVI, Primo (1919-1987)

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Primo Levi fut un écrivain italien du 20e siècle.

Il naît à Turin (Italie) le 31 juillet 1919, dans une famille de la bourgeoisie juive parfaitement intégrée. Après des études classiques, il passe un diplôme de chimie et commence à travailler dans une entreprise pharmaceutique de Milan. Là, il se lie avec un groupe d’amis hostiles au nazisme et au régime de Mussolini. En décembre 1943, il est arrêté, puis déporté à Auschwitz en février 1944. Il restera près d’un an dans ce camp de concentration, échappant à la mort grâce à sa formation de chimiste (les nazis, qui manquent de main-d’œuvre, le font travailler dans l’usine de caoutchouc suitée dans le périmètre du camp).

À son retour, il entreprend de publier, en 1947, Si c’est un homme, un livre inspiré par son expérience concentrationnaire. L’ouvrage passe d’abord inaperçu, avant d’être réédité en 1956, et d’être reconnu comme un témoignage capital. Il publie ensuite [...]

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Primo Levi et l’exigence de rationalité

Quand il entame la rédaction de Si c’est un homme, Primo Levi a 26 ans. Il vient de regagner l’Italie et de retrouver sa famille, après un an d’internement à Auschwitz. La première édition… [...]


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Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. LEVI, Primo (1919-1987) [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

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    L'expression « littérature de témoignage » désigne l'ensemble des œuvres où l'auteur raconte des faits historiquement importants ou personnellement traumatisants dont il a été le témoin. Ces œuvres peuvent appartenir à des genres littéraires différents : Mémoires relatant les souvenirs de l’auteur à propos d’événements ou de personnages historiques (Mémoires de Saint-Simon, [...]

    Nuit et brouillard (1955) est un court-métrage réalisé par le metteur en scène Alain Resnais. C’est le premier film français à aborder de front l’univers concentrationnaire et ce que l’historien Raul Hilberg appelle « la destruction des juifs d’Europe » mise en œuvre par le régime nazi et symbolisée par Auschwitz.Alain Resnais tourne Nuit et brouillard à la demande du Comité d’histoire de la Seconde Guerre mondiale [...]

    Si c'est un homme est un récit de l’écrivain italien Primo Levi, paru en 1947.Lorsqu'il commence la rédaction de Si c'est un homme, Primo Levi a 26 ans. Il vient de regagner l'Italie et de retrouver sa famille, après un an d'internement à Auschwitz. Convaincu de son devoir de révéler au monde ce qu'il a vécu, il dresse un témoignage essentiel relatant le quotidien concentrationnaire et son expérience de survivant [...]