Histoire de la radiologie
Encyclopædia Universalis France
On regroupe sous l’expression « imagerie médicale » toutes les techniques utilisées pour obtenir des images de l’intérieur du corps humain et de ses organes.
L’imagerie médicale a connu une expansion remarquable depuis les années 1990, grâce au couplage des moyens physiques (rayons X en radiologie par exemple) avec l’analyse informatique des données (traitement numérique), qui permet également la construction[...]
La radiologie, ancêtre de l’imagerie médicale
En 1895, le physicien allemand Wilhelm Röntgen découvre que la décharge de l’électricité dans un tube de verre vide d’air et muni d’électrodes provoque l’émission d’un rayonnement, appelé rayons X, qui traverse le corps. En plaçant une plaque photographique derrière sa main exposée aux rayons X, il obtient une photographie de cette partie de son squelette. L’image est également visible sur un écran fluorescent.
La photographie fonde la radiographie, la simple détection sur un écran fonde la radiologie. Toutes deux reposent sur la manière dont les rayons X sont plus ou moins absorbés par l’organisme. On examine donc des contrastes de gris sur les clichés : par exemple, les os absorbent beaucoup et apparaissent plus sombres que les cartilages de la main. Les organes, qui sont facilement traversés,[...]
Les autres techniques d’imagerie
Tous les principes physiques sont utilisés pour l’exploration du corps humain. Ainsi, l’ échographie, employée dans l’examen des tissus mous et surtout en gynécologie obstétrique, dérive des sonars, appareils utilisant la réflexion des ultrasons, construits pendant la Première Guerre mondiale pour repérer les sous-marins.
La vibration des noyaux atomiques d’une molécule placée dans un champ magnétique est exploitée par l’ imagerie par résonance magnétique nucléaire (I.R.M.) depuis 1975. La production d’ isotopes radioactifs à faible durée de vie permet, depuis le début des années 1990, le[...]
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