Haut-Rhin : carte de situation
© Encyclopædia Universalis France
Le département du Haut-Rhin est situé à l’extrémité orientale de la région Grand Est. Bordé à l’est par le Rhin, frontière naturelle avec l’Allemagne, il est également frontalier de la Suisse au sud. À l’ouest, il est limitrophe des départements du Territoire de Belfort et des Vosges et, au nord, de celui du Bas-Rhin. Il doit son nom au cours supérieur,[...]
Géographie physique
À l’ouest, avec ses sommets en forme de « ballon », le massif vosgien, recouvert par la forêt, est entaillé de vallées parcourues de rivières (la plupart étant des affluents de l’Ill : Doller, Thur, Fecht). Le point culminant de la région Grand Est se trouve au Grand Ballon (1 424 mètres). Au-delà de 1 000 mètres et de la forêt sont disséminées les « hautes chaumes », landes herbeuses d’altitude qui servaient jadis de terres de transhumance. Vers l’est s’alignent à une altitude inférieure les collines sous-vosgiennes. Puis la plaine d’Alsace s’étend jusqu’au Rhin. Elle est recouverte au sud de Colmar par la forêt de la Hardt. Le long du Rhin se trouve la bande étroite du Ried, formée par les débordements du fleuve avant sa domestication. Le Ried est traversé par le canal d’Alsace, parallèle[...]
Géographie humaine et économique
La population croît de façon régulière, comme dans le Bas-Rhin voisin, avec une densité de peuplement près de deux fois supérieure à la moyenne nationale. L’aire urbaine de Mulhouse regroupe 40 % des habitants du département. La Suisse et ses hauts salaires attirent quotidiennement 35 000 travailleurs haut-rhinois (5 000 pour l’Allemagne). Dans ce domaine, une organisation transfrontalière, la Conférence franco-germano-suisse du Rhin supérieur, a pour objet de promouvoir une coopération de proximité destinée à faciliter les relations entre les habitants des deux rives du fleuve.
Outre l’exploitation de la forêt, les Vosges abritent un élevage bovin à vocation laitière (fabrication de fromages, dont le munster). Une cinquantaine d’exploitants ont par ailleurs créé des fermes-auberges à vocation touristique. Plusieurs stations de ski ont donné un second souffle à l’économie locale pendant l’hiver.
Le piémont, formé des collines sous-vosgiennes, est le domaine de la viticulture et, pour une part, des arbres fruitiers. La Route des vins permet aux nombreux touristes de découvrir les crus locaux ainsi que le charme de villages typiques soigneusement entretenus et fleuris (Kaysersberg, Riquewihr, Ammerschwihr…). La plaine est consacrée aux céréales, et particulièrement au maïs (dont les deux tiers de la production sont exportés vers l’Allemagne et les Pays-Bas).[...]
Histoire et patrimoine
Le département a été créé en 1790, pendant la Révolution française, sur le territoire de la moitié sud de la province d’Alsace, la Haute-Alsace.
Après la défaite de la France à l’issue de la guerre franco-allemande de 1870-1871, la majeure partie du département est annexée par l’Allemagne ; la partie restée française, au sud-ouest, forme le Territoire de Belfort. Quand les territoires annexés redeviennent[...]
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