GRUE

La grue est un grand échassier au cou allongé, aux longues pattes et aux cris puissants. Elle vit dans les zones humides et les prairies sur tous les continents à l’exception de l’Antarctique et de l’Amérique du Sud. Les grues sont représentées par une quinzaine d’espèces. Leur taille varie de 90 centimètres pour la demoiselle de Numidie, encore appelée grue demoiselle, à 1,70 mètre pour la grue Antigone. La plus lourde, la grue de Mandchourie, aussi nommée grue du Japon, pèse près de 12 kilogrammes.

Les grues vivent généralement dans les zones humides, d’où leurs grandes pattes adaptées à la marche dans l’eau et leur long bec pour fouiller le sol. Les grues couronnées sont les seules à pouvoir se percher dans les arbres, d’où la présence d’un long doigt préhensile. En captivité, certaines grues ont atteint l’âge de 70 ans.

Leur alimentation très variée (régime omnivore) se compose, suivant les espèces, de graines, feuilles, fruits, baies, plantes aquatiques, racines, vers, insectes, escargots, reptiles, rongeurs, petits oiseaux...

Les grues sont monogames, les couples restent unis pour la vie. Lors de la saison de reproduction, les couples défendent leur territoire par des cris, des postures de défense et des attaques. Les mâles et les femelles participent à la fabrication d’un nid de branchages. Seules 2 espèces déposent leurs œufs sur le sol nu. Deux œufs sont pondus (3 chez les grues couronnées, 1 chez la grue caronculée), couvés pendant 28 à 36 jours, par la femelle la nuit et, alternativement,[...]