La vaste Épopée de Gilgamesh est l’un des plus anciens poèmes de l’humanité (la première version remonterait à 1800 av. J.-C.). Une épopée est un texte narratif qui raconte de façon légendaire les exploits d’un peuple ou d’un héros. Cette œuvre était rédigée en langue akkadienne et écrite en cunéiforme (une des plus anciennes formes d’écriture, avec des signes en forme de clous) sur des tablettes d’argile.

L’histoire se passe en Mésopotamie (l’Irak d’aujourd’hui) à l’époque de la splendeur de Babylone. Gilgamesh, souverain autoritaire aux pouvoirs de demi-dieu, règne sur la ville d’Ourouk. Le peuple, lassé de ce régime dur et fort, veut se soulever et s’en remet à la déesse Arourou. Cette dernière se sert d’argile pour confectionner Enkidou, un jeune homme primitif et violent. [...]

Pour aller plus loin :

« Gilgamesh, Épopée de »

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Voir aussi

• épopée
• Mésopotamie
• poésie
• cunéiforme, écriture
• Ourouk