DÉTENTE, guerre froide

Les relations internationales de la seconde moitié du XX^e siècle sont marquées par la guerre froide entre deux grandes puissances antagonistes : l’ Union des républiques socialistes soviétiques (URSS)[...]

Écarter la menace nucléaire

La mort du dirigeant soviétique Joseph Staline en 1953, remplacé par Nikita Khrouchtchev, et l’arrivée au pouvoir du président américain Dwight Eisenhower, en 1953 également, laissent entrevoir une possible coexistence pacifique entre les deux pays. Mais la crise des fusées à Cuba en 1962 exacerbe les tensions et fait craindre le déclenchement d’un conflit ouvert.

Les deux superpuissances prennent alors conscience que leur arsenal nucléaire représente une terrible menace pour elles-mêmes[...]

Un dialogue plus ouvert

Ce climat d’apaisement entre les deux Grands favorise l’ouverture des relations au sein des deux blocs. Ainsi, le président français Charles de Gaulle se rend en URSS en 1966, puis Willy Brandt, chancelier de l’Allemagne de l’Ouest, inaugure une politique de main tendue vers l’Europe de l’Est (l’Ostpolitik) à partir de 1969.

Le point culminant de la détente est la conférence d’Helsinki, en 1975,[...]

Permanence des tensions et des conflits

Toutefois, cette détente n’est pas synonyme de pacification générale. Les contestations du leadership des deux Grands et les tensions au sein des deux blocs restent vives. Ainsi, les relations entre la Chine et l’URSS se dégradent dès 1960, jusqu’à conduire à des affrontements armés. Et, en 1968, l’URSS réprime violemment les volontés d’émancipation exprimées par la Tchécoslovaquie lors du Printemps de Prague.

De même, les États-Unis sont confrontés à des critiques[...]

Les grippages de la détente

Les relations entre les deux superpuissances se dégradent donc de nouveau à la fin des années 1970.

L’URSS poursuit, malgré ses engagements, la course aux armements. Elle renforce sa puissance nucléaire, et le communisme est adopté dans plusieurs pays, notamment du Tiers Monde. En 1979, l’Armée de l’URSS intervient militairement en Afghanistan pour soutenir un[...]