DÉMOCRATIE POPULAIRE

Démocratie populaire est le nom donné aux pays d’ Europe centrale et orientale qui, après la Seconde Guerre mondiale, adoptent un régime communiste et sont « satellisés » par l’U.R.S.S. Ces pays forment l’un des théâtres[...]

Des pays soumis à l’U.R.S.S.

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, les pays libérés de l’occupation allemande par l’U.R.S.S. restent occupés par l’Armée rouge. En 1946, selon la formule de Winston Churchill, un « rideau de fer s’est abattu sur le continent » : en Allemagne de l’Est, en Pologne, en Tchécoslovaquie, en Hongrie, en Roumanie, en Bulgarie, le Parti communiste prend le pouvoir, le plus souvent par le biais d’élections truquées ou par des coups de force. Ces pays[...]

Une domination contestée

À marche forcée, la censure, la propagande, la surveillance, l’embrigadement s’imposent aux sociétés, tandis que l’économie est nationalisée, planifiée, collectivisée, selon les impératifs dictés par l’U.R.S.S. Jusqu’à la mort de Staline en 1953, la terreur fait taire toute opposition.

Mais, dès 1953, à la faveur de la déstalinisation, l’emprise soviétique est contestée. Cependant, toutes les protestations sont encore étouffées par l’U.R.S.S. Ainsi, à Berlin-Est, en juin 1953, puis en Pologne, en juin 1956, les révoltes et des grèves ouvrières sont brutalement réprimées.

De même, les tentatives de réformes politiques sont impitoyablement[...]

La fin des démocraties populaires

Malgré la répression, les aspirations démocratiques et nationales se développent, d’autant plus que tous ces pays connaissent d’importantes difficultés économiques et sociales.

Les résistances s’organisent par l’intermédiaire des syndicats (Solidarnosc en Pologne), des intellectuels dissidents (Charte 77 pour la défense des droits de l’homme en Tchécoslovaquie), ou de l’Église, profondément anticommuniste : le pape polonais Jean-Paul II jouera un rôle important.

L’arrivée de Mikhaïl Gorbatchev au pouvoir en U.R.S.S., en 1985, est décisive. Il entreprend d’importantes réformes et libéralise l’ensemble du système, laissant les critiques s’exprimer[...]