COUP DE SOLEIL

Un coup de soleil est une brûlure de la peau due aux rayonsultraviolets (UV), produits par le soleil ou les lampes à bronzer. En cas de surexposition, les UV détruisent les couches superficielles de la peau et endommagent les vaisseaux capillaires situés dessous. Les UV responsables des coups de soleil sont les UVB. Ils ont une longueur d’onde inférieure à 320 nanomètres (1 nanomètre = 10^-9 mètre) et sont invisibles.

Divers facteurs environnementaux (épaisseur des nuages…), l’usage de matériaux absorbants les UV (vitrage des maisons…) ou encore les crèmes protectrices réduisent le risque de coup de soleil. Les nuages fins et le brouillard, en revanche, ne bloquent pas[...]

Degrés de brûlure

La surexposition au soleil provoque des réactions tantôt bénignes, tantôt graves. En cas de brûlure au premier degré, la peau rougit et devient chaude. Elle peut être sensible et douloureuse au toucher. Au bout d’un ou deux jours, elle peut former des cloques et peler.

Les coups de soleil plus graves provoquent des brûlures au deuxième degré, rarement au troisième degré. Ces brûlures sont plus profondes (donc plus dangereuses) et souvent plus étendues. Les brûlures graves nécessitent un traitement médical[...]

Effets à long terme de l’exposition au soleil

L’exposition répétée au soleil au cours d’une longue période provoque un vieillissement prématuré de la peau (même si elle se traduit par un bronzage). La peau se ride, et ses différentes couches s’amincissent. Des nodules (petits renflements) décolorés peuvent aussi se développer.

L’exposition prolongée au soleil est responsable de certains cancers de la peau (carcinomes de divers types, mélanome).[...]

Prévention et traitement

Le meilleur moyen de prévenir les coups de soleil est de ne pas trop s’exposer. On peut aussi utiliser un écran solaire contenant des molécules qui absorbent les UV et les empêchent de pénétrer dans la peau (d’autres écrans solaires réfléchissent les rayons du soleil).[...]