La Cité des dames, de Cristine de Pizan
© BnF - Département des Manuscrits Français 1177 ; cote : btv1b84497026_10
Christine de Pizan (ou de Pisan) fut une poétesse et philosophe de la fin du Moyen Âge. Première femme française à vivre de sa plume, elle est également considérée comme l’une des premières féministes de l’histoire.
Christine de Pizan naît à Venise vers 1365, mais quitte rapidement son pays d’origine. Avec toute sa famille,[...]
Une femme chante l’amour
En 1380 meurt le roi Charles V, surnommé « le sage », amoureux des arts et des lettres et protecteur de la famille. Quelques années plus tard, Christine de Pizan perd également son père et son mari. À l’âge de vingt-cinq ans, elle se retrouve donc veuve, sans aucun appui ni ressource financière alors qu’elle a la charge de ses enfants, de sa mère et d’une nièce. Les usages de son temps voudraient qu’elle se remarie ou qu’elle entre au couvent. Mais la jeune femme, éprise d’indépendance, refuse de s’y soumettre.
Elle se lance dans une carrière littéraire, alors pourtant essentiellement réservée aux hommes, en commençant par diffuser des textes de poésie lyrique et courtoise. À cette époque, ce genre littéraire[...]
La Cité des dames
En 1402, Christine de Pizan découvre le livre de l’écrivain latin Boèce, La Consolation de la philosophie, écrit vers 524. Elle va délaisser progressivement le genre poétique pour se consacrer à l’étude de l’histoire, de la philosophie, de la morale et même du monde militaire. Le tout va nourrir ses œuvres à venir : Les Lamentations sur les maux de France ou Le livre des faits d’armes et de Chevalerie, par exemple. Dans ces ouvrages, elle n’hésite pas à citer et à commenter les écrits de célèbres penseurs comme le philosophe grec Platon.
En outre, son courage et son engagement l’incitent à prendre part aux débats de son temps. Elle critique notamment la misogynie (le mépris à l’égard des femmes) d’une des œuvres les plus populaires de son époque : Le Roman de la Rose de Guillaume de Lorris et de Jean de Meung, qui a pour thème principal le sentiment amoureux. D’ailleurs, Christine de Pizan défend sans cesse la condition féminine. Dans[...]
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