Nicolas Baudin fut un navigateur et explorateur français de la fin du XVIIIe siècle. Il explora notamment l’Australie.
Né à Saint-Pierre de l’île de Ré en 1754, Nicolas Baudin est d’abord marin dans la flotte marchande, puis aspirant en 1774 et officier de la marine de guerre en 1786. Mais, déçu par la situation dans la marine française, il s’engage au service de l’archiduc François d’Autriche et reçoit le commandement d’une frégate pour une mission scientifique en Inde, d’où il ramène des échantillons de plantes pour le jardin botanique de l’archiduc.
Un second voyage du même type le conduit sur les côtes sud de la Chine (1793-1796), mais, du fait de l’état de guerre entre l’Autriche et la France, c’est finalement cette dernière qui reçoit les bénéfices de l’aventure et les collections réunies par Baudin. En 1800, le Premier consul Napoléon Bonaparte choisit Nicolas Baudin pour commander[...]
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