Barrage Hoover Dam, États-Unis
© Robert Cameron—Stone
Un barrage est une barrière qui empêche l’eau de circuler ou la redirige. Les hommes et les animaux construisent des barrages pour contrôler les rivières et créer des étangs ou des lacs. Un barrage construit par des castors fonctionne de la même manière qu’un barrage géant construit par les hommes. Tous deux doivent être suffisamment hauts et[...]
Utilisations
Les barrages servent à éviter que les rivières débordent en cas de crue et à économiser l’eau. Les fortes pluies peuvent faire gonfler les eaux d’une rivière. Sans barrage, ce surplus d’eau est gaspillé et peut aussi provoquer des inondations.
Lorsqu’il y a un barrage, un réservoir profond, appelé bassin ou lac de retenue , se constitue derrière le mur. Ce surplus d’eau peut servir à de multiples usages : plan d’eau de loisir,[...]
Fonctionnement
La majorité des barrages sont à peu près construits sur le même modèle. Le poids de l’eau du lac de retenue crée une pression énorme sur le barrage. Ce dernier doit donc être assez résistant et bien conçu pour y résister en toutes circonstances.
Le matériau utilisé pour le barrage doit être suffisamment solide pour retenir l’eau. Certains barrages sont construits en terre et en pierre agglomérées pour former une barrière épaisse. Mais la plupart sont en béton. Certains sont plus épais à leur base qu’au sommet, car l’eau exerce plus de pression en profondeur. D’autres barrages sont incurvés,[...]
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