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Toumaï, paléontologie

Article principal

  • DÉCOUVERTE DE TOUMAÏ

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    Au nord du Tchad, dans le désert de Djourab, Michel Brunet et son équipe mettent au jour, en juillet 2001, des ossements qu'ils attribuent à un nouvel hominidé très ancien : Sahelanthropus tchadensis. Ce dernier, plus connu sous le nom de Toumaï (« espoir de vie » en langue gorane), est associé à des mammifères fossiles qui indiqueraient un âge de 6 à 7 millions d'années (Miocène supérieur) [...]

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  • EAST SIDE STORY

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    Au début des années 1980,le paléontologue français Yves Coppens propose une théorie permettant d’expliquer l’apparition des hominidés (homme et ses parents fossiles). Elle repose non seulement sur les fossiles eux-mêmes, mais également sur des données géographiques, chronologiques et environnementales.Élaboration de cette théorieCoppens a remarqué que les grands singes africains actuels [...]

  • HOMINIDÉS

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    Si on peut facilement distinguer l'homme de ses plus proches cousins, les grands singes africains, il est en revanche actuellement difficile de définir ce qu'est un hominidé (l’homme et ses parents fossiles). L'homme est le dernier représentant de ce groupe zoologique. On connaît bien sa génétique, sa physiologie et son anatomie, ainsi que son mode de vie [...]

  • RIFT VALLEY

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    La Rift Valley est une immense zone de dépression et de failles d’Afrique de l’Est et du Moyen-Orient. Elle s’étend du Zambèze, au sud, à la mer Morte, au nord, en passant par l’Éthiopie et la mer Rouge. La Rift Valley est considérée comme le « berceau de l’humanité ». Le Grand Rift africain s’est formé il y a 20 millions d’années, lorsque les plaques africaine et arabique ont commencé à s’écarter [...]

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Afrique : répartition des hominidés fossiles et grands singes actuels - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Afrique : répartition des hominidés fossiles et grands singes actuels

Gorilles - crédits : © iPics/ Shutterstock

Gorilles

Squelette humain et squelette du chimpanzé - crédits : © Encyclopædia Universalis France

Squelette humain et squelette du chimpanzé

Rift Valley, Kenya - crédits : © B. A. Vikander/ West Light

Rift Valley, Kenya

Toumaï - crédits : Patrick Robert/ Corbis/ Getty Images

Toumaï