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TREMBLEMENT DE TERRE

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Le saviez-vous ?
  • De nombreux tremblements de terre se produisent le long de la faille de San Andreas, qui s'étend sur près de 1 000 kilomètres dans le sud de la Californie (États-Unis).
Séisme de Kobe - crédits : © Encyclopædia Britannica, Inc.

Séisme de Kobe

Lors d’un tremblement de terre, ou séisme, d’immenses masses rocheuses bougent sous la surface terrestre et font trembler le sol. Des séismes ont lieu[...]

Causes

La majorité des séismes sont causés par des modifications de la lithosphère, ou croûte terrestre. Celle-ci se compose d’une douzaine d’ensembles rocheux, les plaques, en mouvement constant. Les plaques peuvent se séparer, s’entrechoquer ou glisser les unes sous les autres. Avec le temps, ces mouvements engendrent une grande pression. Quand cette pression est trop forte, les plaques se déplacent brusquement le long d’une fissure, ou faille, dans la croûte. De l’énergie se libère alors sous la forme d’ondes de choc, qui provoquent un tremblement de terre. Lors des séismes les plus[...]

Effets

Les séismes très puissants peuvent modifier la surface terrestre, en formant des montagnes ou en ouvrant de grandes crevasses dans le sol. Ils détruisent de nombreuses constructions. Les violentes secousses entraînent[...]

Répartition géographique

La plupart des séismes surviennent le long des frontières de plaques. Dans l’océan Pacifique, une longue ceinture sismique s’étend des îles asiatiques jusqu’aux côtes montagneuses de l’ouest de l’Amérique du Nord et du Sud. C’est la ceinture de feu, dont fait partie[...]

Mesure

Les ondes de choc d’un séisme sont mesurées grâce à un instrument appelé sismographe. Leur force est calculée de différentes façons. L’échelle de Richter, qui va de 0 à 9, mesure la magnitude, la quantité[...]

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Pour citer cet article

Encyclopædia Universalis. TREMBLEMENT DE TERRE [en ligne]. In Encyclopædia Universalis. Disponible sur : (consulté le )

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