Terres australes et antarctiques françaises : carte de situation
© Encyclopædia Universalis France
Les Terres australes et antarctiques françaises (ou TAAF) se trouvent dans le sud de l’océan Indien et dans l’Antarctique. Ce territoire d’outre-mer est composé des îles Saint-Paul et Amsterdam, des archipels Crozet et des Kerguelen, de la Terre Adélie et, depuis 2007, des îles Éparses (Bassas da India, Europa, îles Glorieuses, Juan da Nova, Tromelin). Seules deux cents personnes (surtout des scientifiques) vivent dans ces territoires où les conditions climatiques sont très difficiles. Le siège administratif des TAAF est situé à Saint-Pierre, sur l’île de la Réunion.
L’île d’Amsterdam (58 kilomètres carrés) est entourée de falaises : environ vingt personnes vivent sur la base Martin-de-Viviès. L’île Saint-Paul (8 kilomètres carrés) est un site exceptionnel : l’effondrement d’une partie de la paroi du volcan central permet à la mer de pénétrer au cœur du cratère. Deux groupes d’îles éloignées d’une centaine de kilomètres forment l’archipel Crozet (environ 350 kilomètres carrés) : sur l’île de la Possession, la base permanente[...]
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