Sarthe : carte de situation
© Encyclopædia Universalis France
Situé au nord-est de la région des Pays de la Loire, le département de la Sarthe se trouve à mi-chemin entre la région parisienne et la Bretagne. Il est limitrophe de six départements : la Mayenne à l’ouest, l’Orne au nord, l’Eure-et-Loir et le Loir-et-Cher à l’est, et l’Indre-et-Loire[...]
Géographie physique
La Sarthe est une terre de contact entre le Massif armoricain (à l’ouest) et le Bassin parisien (à l’est), ce qui explique ses paysages variés. L’ouest et le nord du département sont constitués de plateaux parfois profondément entaillés, comme dans les Alpes mancelles, que la Sarthe franchit sous forme de gorges. Ces plateaux dominent les terres sableuses du centre et du sud du territoire. À l’est, le terrain[...]
Géographie humaine et économique
La population sarthoise augmente très faiblement. Sa densité est légèrement inférieure à la moyenne nationale. L’agglomération du Mans regroupant plus du tiers des habitants, la densité est même faible sur le reste du territoire.
L’agriculture tient encore une place essentielle dans l’économie puisqu’elle est présente sur les deux tiers du territoire. Les paysages sont de nature bocagère. Le département protège et développe ce bocage, ne serait-ce qu’en finançant la plantation de 100 kilomètres de haies par an sur l’ensemble du territoire. L’élevage bovin (viande et lait) est présent, de même que les filières ovine, porcine (avec la fabrication des rillettes du Mans) et volaillère (les poulets fermiers de Loué notamment). Vergers (culture de fruits) et cultures maraîchères sont également bien représentés. Ces richesses ont favorisé l’expansion d’une puissante industrie agroalimentaire répartie sur tout le territoire.
La région du Mans bénéficie d’une longue tradition industrielle, avec le secteur automobile, la construction mécanique (tracteurs) et la plasturgie.
Les services qui, comme partout en France, emploient la plus grande part de la population active, sont dominés par le[...]
Histoire et patrimoine
Le département a été créé en 1790 pendant la période révolutionnaire, à partir du territoire du Haut-Maine, la partie orientale de l’ancienne province du Maine, le Bas-Maine constituant pour sa part le département de la Mayenne. [...]
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