Étymologiquement, le mot « rhétorique » vient de l’expression grecque rhêtorikê tekhnê qui signifie dès l’Antiquité « art, technique oratoire ». La rhétorique désigne en effet au départ l’art du discours, les règles traitant de l’éloquence dans le but de persuader l’auditoire. La Rhétorique d’Aristote, le De Oratore de Cicéron en sont les exemples les plus fameux. Plus récemment, on parle de rhétorique pour qualifier l’ensemble des moyens d’expression, des particularités de style propres à un groupe littéraire ou à un écrivain ; en ce sens, la rhétorique a une valeur restreinte, proche de celle de la stylistique.

Héritage de l’Antiquité grecque, le système rhétorique traditionnel comprenait 5 parties :

- l’invention (inventio) : analyse du sujet et recherche des arguments et des moyens de [...]

Pour aller plus loin :

« rhétorique »

allégorie

Signifiant en grec « autre manière de dire », l'allégorie est la représentation concrète d'une idée abstraite. Elle exprime de manière imagée, grâce à des indices et des éléments descriptifs, une notion ou une valeur ...  Lire l’article

comparaison

La comparaison est une figure de style qui consiste à établir un rapport de ressemblance entre 2 réalités. Il faut 4 éléments pour réaliser une comparaison : – le comparé ; – le comparant ; – le comparatif ou l'outil ...  Lire l’article

figures de style

Les figures de style sont des procédés rhétoriques qui permettent l'utilisation particulière de mots de manière imagée, inattendue ou décalée par rapport à leur usage courant. Elles ont pour fonctions : - de produire ...  Lire l’article

ironie

Au sens général, l'ironie désigne une manière de railler une personne ou de critiquer une idée, en marquant un fort décalage entre ce qu'on dit et ce qu'on pense, ou encore en faisant entendre le contraire de ce qu'on...  Lire l’article

métaphore

La métaphore (ou l'image) est une figure de style qui consiste à désigner une personne, un objet, une notion par une formule ou un mot équivalents choisis en fonction de la ressemblance. Prenons pour exemple un vers d...  Lire l’article

Rome antique

Petite bourgade de la péninsule italienne, Rome est devenue, en l'espace de quatre siècles, la capitale d'un immense empire s'étendant de l'Écosse à l'Arabie, des confins sahariens aux rives du Danube. Ce processus hi...  Lire l’article

stylistique

On rattache le mot stylistique à style, tiré du latin stilus qui désignait le poinçon permettant d'écrire. De l'instrument, le sens est passé à l'écrit lui-même et à la manière d'écrire. La stylistique est l'étude du ...  Lire l’article

vraisemblable, littérature

L'adjectif « vraisemblable » désigne ce qui a l'apparence du vrai, sans l'être forcément. On parlera d'une « information vraisemblable » quand on est en droit de la prendre au sérieux, de la considérer comme plausible...  Lire l’article

Voir aussi

• Grèce antique
• Aristote
• discours
• éloquence
• Cicéron