La Bruyère
© Bibliothèque publique et universitaire, Neuchâtel
Jean de La Bruyère fut un écrivain français du XVIIe siècle.
Il naît le 17 août 1645 à Paris dans une famille bourgeoise. À vingt ans, il obtient son diplôme d’avocat. Plutôt que d’embrasser la profession de magistrat, il devient trésorier des finances, ce qui lui permet de mener une vie aisée et indépendante.
En 1684, il accepte le poste de professeur particulier du petit-fils d’un haut personnage, le Grand Condé. À cette occasion, il fréquente la société aristocratique qu’il observe, tout en notant ses impressions. Une fois sa fonction achevée, il décide de recueillir ses notes pour rédiger un livre : celui-ci, Les Caractères ou les Mœurs de ce siècle (1688), connaîtra un immense succès. La Bruyère emploie les années qui suivent à reprendre et à corriger son ouvrage ; il est élu à l’Académie française en 1693. Il meurt à Versailles le 11 mai 1696.
La Bruyère n’était pas destiné[...]
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