En 785-786, Abd al-Rahman Ier, l’émir d’ Andalousie de l’empire omeyyade, fonde une mosquée sur le site d’une ancienne église à Cordoue (Espagne), sa nouvelle capitale. La mosquée possède d’emblée son plan : de longues nefs perpendiculaires au mur qibla (indiquant la direction de la prière : la Ka‘ba de La Mecque), la différenciation entre la large nef principale et les 10 nefs de part et d’autre, la superposition de colonnes et de piliers et, surtout, d’extraordinaires arcades doubles.
La mosquée est agrandie à plusieurs reprises et les travaux apportent des innovations et des raffinements. En 951-958, Abd al-Rahman III fait ajouter un minaret. Son fils et successeur, Al-Hakam II, apporte les 4 coupoles sur nervures qui structurent et hiérarchisent l’espace en fonction du mihrab (niche indiquant la direction de La Mecque). Celui-ci est décoré de mosaïques à fond d’or, d’origine byzantine, mais dont les bandeaux d’écriture arabe calligraphiée en bleu et or font oublier l’origine chrétienne. Le dernier agrandissement[...]
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