Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat, ou GIEC, est une organisation internationale qui comprend 195 pays membres. Il a été créé en 1988 par le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) et l’Organisation météorologique mondiale (OMM). Sa principale mission est d’évaluer régulièrement, sans parti pris, l’importance, les causes et les conséquences du changement[...]
Une mise à jour régulière des connaissances sur le climat
Depuis le milieu du XXe siècle, les scientifiques comprennent beaucoup mieux le climat global de la Terre. La science qui l’étudie, appelée climatologie, fait appel à de nombreuses disciplines (physique, chimie, biologie…) et repose, d’une part, sur les très nombreuses mesures prises par les satellites artificiels observant la Terre depuis l’espace et, d’autre part, sur les moyens de calcul offerts par des ordinateurs toujours plus puissants. Dès 1979, un rapport de l’Académie des sciences des États-Unis mettait en garde sur un réchauffement de la planète Terre, lié à l’augmentation[...]
Des perspectives en fonction des activités humaines à venir
Le GIEC publie tous les cinq ou six ans les résultats de cette expertise sous forme de rapports (un par groupe de travail spécialisé) rédigés par des scientifiques. Ces rapports partiels servent à élaborer un rapport de synthèse (près de 4 000 pages) qui, outre l’évaluation des causes et des conséquences du changement climatique observé, énonce plusieurs projections détaillées pour l’avenir, comme l’évolution de la température moyenne de la Terre ou le niveau de l’océan. Ces projections se réfèrent à des scénarios différents qui se distinguent par la quantité de gaz à effet de serre que pourraient émettre à l’avenir les activités humaines. Un « résumé pour décideurs » de ce rapport, d’une longueur de quelques dizaines de pages et plus facile à comprendre par[...]
Un statut original, parfois mal compris
Le GIEC n’a pas vocation à effectuer lui-même des recherches. Son rôle est de recueillir, d’analyser de manière méthodique et objective, et de synthétiser, rapport après rapport, toutes les publications - scientifiques, techniques, socioéconomiques - relatives au climat terrestre. Le GIEC dresse ainsi la meilleure mise à jour possible des connaissances. Puis, à partir de celles-ci, il dessine l’avenir selon différents scénarios. Cette expertise scientifique est menée par trois groupes de travail : le groupe I s’occupe des aspects physiques du climat ; le groupe II évalue les conséquences du changement climatique, les moyens pour s’y adapter et limiter[...]
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