Une galaxie est un groupe d’étoiles, de nuages de gaz et de poussières qui se déplace dans l’espace. L’Univers en contient des milliards. Elles se sont probablement formées il y a des milliards d’années, juste après le big bang.

Le Soleil, la Terre et les autres planètes du système solaire font partie de la même galaxie : la Voie lactée. La plupart des galaxies se déplacent dans l’Univers sous forme d’amas ou de groupes. La Voie lactée se trouve à l’extrémité d’un amas, le Groupe local. Cet amas compte environ 40 galaxies, dont la plus grande est celle d’Andromède.

Taille

Les petites galaxies sont composées de millions d’étoiles et peuvent mesurer 5 000 années-lumière de diamètre. (Une année-lumière est la distance parcourue par la lumière en une année, soit 9 460 milliards [...]

Pour aller plus loin :

« galaxie »

astronomie

L'astronomie, une des plus anciennes sciences, concerne tous les objets situés en dehors de l'atmosphère de la Terre. Les astronomes étudient ainsi, depuis des milliers d'années, le Soleil, la Lune, les planètes, les ...  Lire l’article

étoile

Les étoiles sont de grandes masses de gaz brillantes. Le Soleil est l'étoile la plus proche de la Terre. La plupart des lumières qui brillent dans le ciel nocturne sont des étoiles. Une infinité d'autres étoiles sont ...  Lire l’article

système solaire

Le système solaire contient le Soleil et tous les corps gravitant (tournant) autour de lui. Il compte 8 planètes et leurs satellites, des comètes, des astéroïdes et d'autres petits objets glacés. Malgré cette populati...  Lire l’article

trou noir

Un trou noir est une zone de l'espace dotée d'une force gravitationnelle phénoménale. Le puits gravitationnel d'un trou noir absorbe tout ce qui passe à proximité. Aucun rayonnement ne peut s'en échapper, pas même la ...  Lire l’article

Univers

L'Univers contient tout (matière et énergie) ce qui existe dans l'espace-temps. La Terre, le Soleil et le système solaire ne représentent qu'une infime partie de l'Univers. Sa taille défie l'imagination. L'Univers est...  Lire l’article

Voie lactée

Par nuit noire et dégagée, il est facile d'apercevoir une traînée laiteuse dans le ciel. C'est notre Galaxie, la Voie lactée. Il s'agit d'un vaste nuage d'étoiles, de gaz et de poussières interstellaires. La Voie lact...  Lire l’article

Voir aussi

• astronomie
• étoile
• galaxie spirale