Ératosthène fut un savant grec de l’Antiquité, à la fois mathématicien, astronome, historien, géographe et poète.
Doué d’un savoir encyclopédique, il fut une des personnalités les plus brillantes de son époque. Toute trace de ses travaux a disparu, mais la postérité atteste de ses talents dans de nombreux domaines.
Ératosthène naît à Cyrène (Libye d’aujourd’hui) vers 275 av. J.-C. Il étudie à Alexandrie (Égypte) et à Athènes (Grèce), où il fréquente les disciples de Platon. Il acquiert une solide réputation ; aussi, le roi d’Égypte Ptolémée III l’appelle à Alexandrie, en 245 av. J.-C., pour qu’il devienne le précepteur de son fils. La cité est alors le centre économique et intellectuel de la Méditerranée. Vers 240 av. J.-C., Ératosthène est nommé conservateur de l’immense et prestigieuse bibliothèque d’Alexandrie.
Ératosthène est surtout célèbre pour avoir donné la première évaluation, par un calcul[...]
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