Quand on cherche des informations sur un pays, une personnalité, un événement historique, un domaine de connaissance ou encore un sujet d’actualité, la meilleure démarche consiste à ouvrir une encyclopédie, avant de consulter des ouvrages spécialisés.
Une encyclopédie est une source d’information généraliste qui apporte un premier niveau de connaissances dans toutes les disciplines du savoir. Elle se présente comme une collection d’articles, chacun étant identifié par son titre (appelé aussi entrée). Contrairement au dictionnaire de langue, l’encyclopédie ne donne pas d’indication syntaxique ou grammaticale (par exemple, cet article ne précise pas que le mot « encyclopédie » est un nom féminin). Au-delà de la définition du mot, elle apporte des informations sur la réalité qu’il désigne. Les entrées d’une encyclopédie sont presque toujours des noms communs ou des noms propres. Des mots comme « dorénavant »(adverbe), « souple » (adjectif qualificatif) ou « maigrir » (verbe) sont des entrées de dictionnaire de langue, mais ils ne font pas partie des mots traités dans une encyclopédie.
Les encyclopédies existent[...]
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