L’ attraction de petits morceaux de papier par une règle en plastique qu’on vient de frotter, la décharge électrique ressentie en descendant d’un véhicule ou encore les[...]
Qu’est-ce l’électricité statique ?
L’électricité statique ne résulte pas d’une circulation de charges électriques (telle qu’une circulation d’électrons correspondant à un courant électrique), mais d’une interaction entre des charges électriques (positives ou négatives) qui s’accumulent à la surface de matériaux isolants (verre, plastique, papier). Dans ceux-ci, contrairement[...]
Comment se crée l’électricité statique ?
Par exemple, lorsqu’on frotte une règle en plastique avec de la laine, des charges négatives s’amassent au niveau de la zone frottée. On dit alors que la règle est polarisée négativement. Ces charges négatives sont des électrons (particules qui gravitent autour du noyau des atomes) qui ont été arrachés au tissu.
Si on approche la règle d’un morceau de papier, la répartition homogène des charges électriques dans celui-ci va être modifiée par influence. Il ne va plus être électriquement neutre. Les charges négatives de la règle repoussent les charges négatives du morceau de papier et attirent les charges positives, c’est-à-dire les protons des atomes du papier (particules de charge électrique positive, présentes dans le noyau de l’atome). Bien que le papier soit[...]
Un phénomène connu depuis longtemps
L’ électricité statique est connue depuis l’Antiquité. Au 18e siècle, à l’époque des Lumières, les salons mondains sont souvent le lieu de démonstrations des phénomènes électrostatiques. Ces phénomènes ont des effets spectaculaires, et leur cause est, à l’époque, mystérieuse. En 1740, dans le cabinet de physique de l’abbé Nollet, une machine constituée d’un globe de verre frotté avec les mains se chargeait en électricité statique. Cette machine comportait 2 électrodes : l’une recueillait[...]
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