L’Eldorado, mot espagnol qui signifie « le doré », désigne un pays imaginaire qui, comme son nom l’indique, regorgerait d’or. Les conquistadors espagnols, venus découvrir le Nouveau Monde, situaient ce lieu fabuleux en Amérique du Sud, entre les fleuves Amazone et Orénoque.
Cette croyance reprenait diverses légendes remontant à l’Antiquité, comme celle de l’âge d’or, ou des mythes plus tardifs, comme celui du « pays de Cocagne » où tout est offert à volonté. Ces « pays de nulle part », tel l’Eldorado, dans lesquels l’homme trouverait un bonheur absolu, sont appelés « utopies » et ont donné naissance à de nombreuses œuvres littéraires ou philosophiques.
La meilleure évocation littéraire de l’Eldorado est due à Voltaire dans le célèbre conte philosophique Candide, ou l’Optimisme. Au chapitre 17, Candide, chassé de l’Europe, guidé par son serviteur Cacambo, arrive, après[...]
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