Dodo
© Gallimaufry/ Shutterstock
Le dodo, appelé également dronte de l’ île Maurice (Raphus cucullatus), est un oiseau[...]
Description
C’est à partir d’ossements fossilisés et de fragments de corps naturalisés et conservés dans des musées européens qu’on a pu décrire cet oiseau. Des tableaux sur lesquels figurait le dodo ont également servi.
Le dodo était assez gros : il mesurait plus de 1 mètre et pesait plus de 10 kilogrammes. Il était recouvert d’un plumage bleu gris. Seules ses ailes (membres antérieurs des oiseaux)[...]
Causes de sa disparition
Les dodos vivaient uniquement sur l’île Maurice, sur laquelle ils n’avaient pas de prédateurs. Ils n’avaient donc pas peur de l’homme. On considère que leur disparition a plusieurs origines. D’abord, à cette époque, l’île Maurice était placée sur les routes maritimes commerciales. Les dodos servaient alors de nourriture aux marins de passage sur l’île. Leur chair était fade et ferme, mais, comme ils n’avaient pas peur de l’homme et qu’ils étaient incapables voler, ils constituaient des proies faciles. Ensuite, lors de leur passage ou de leur installation sur l’île, les hommes débarquaient avec des animaux qui n’existaient pas sur cette île : chiens, cochons, singes... Ces animaux non indigènes (provenant d’ailleurs)[...]
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