William Dampier fut un navigateur et un aventurier anglais de la fin du XVIIe et du début du XVIIIe siècle.
Né vers 1650, William Dampier fait ses débuts de navigateur à Terre-Neuve, puis aux Antilles (Jamaïque), avant de traverser en 1679 l’isthme de Darién (au Panamá) et de se lancer dans des opérations de flibuste contre les comptoirs espagnols de la côte pacifique de l’Amérique. En 1688, il traverse le Pacifique d’est en ouest, navigue sur la côte ouest de la Nouvelle-Hollande (Australie) ; il rentre finalement en Angleterre en 1691.
La publication, en 1697, de ses Nouveaux Voyages, aussitôt traduits en français, suscite en Europe un vif intérêt. Dampier a certes le comportement brutal des flibustiers et se comporte souvent presque en pirate, mais c’est aussi un observateur avisé et un excellent narrateur. Il oppose volontiers dans ses ouvrages[...]
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