Jacques-Yves Cousteau
© Bettmann/ Getty Images
Océanographe et officier de la marine française, le commandant Jacques-Yves Cousteau fut aussi l’inventeur de la plongée sous-marine autonome.
Né le 11 juin 1910 à Saint-André-de-Cubzac (Gironde), il se passionne très tôt pour les voyages et pour le cinéma. Adolescent, il découvre la mer dans les calanques de Marseille, puis à l’école navale de Brest. Il embarque ensuite comme officier sur le navire-école de la marine nationale. En garnison à Toulon juste avant la Seconde Guerre mondiale, il passe son temps libre à filmer les fonds marins, grâce à une caméra qu’il a enfermée dans un bocal en verre.
En 1943, il invente le scaphandre autonome moderne et en dépose le brevet avec Émile Gagnan. Cet Aqualung (« poumon aquatique ») est un appareillage de respiration sous-marine utilisant de l’air comprimé enfermé dans une bouteille. C’est une révolution : les lourds appareillages reliés à la surface par un tuyau d’air ne permettaient alors qu’une très faible[...]
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