Collision continentale
© Encyclopædia Universalis France
La collision continentale correspond à la rencontre entre deux lithosphères continentales.
La fermeture d’un océan précède généralement une collision continentale. L’océan se ferme lorsque la croûte océanique qui le porte passe sous la croûte continentale (plus légère) d’un des deux continents. Il s’agit d’une subduction « océan-continent ». C’est ce qui se passe actuellement avec le plongement de la plaque océanique Pacifique sous l’Amérique du Sud, qui est à l’origine de la cordillère des Andes.
Au fur et à mesure de la fermeture de l’océan, les deux continents se rapprochent jusqu’à rentrer en contact : c’est la collision. Au début de la collision, l’océan qui « s’enfonçait » entraîne derrière lui un des deux continents, qui plonge alors lui-même et passe donc sous l’autre continent. Par la suite, en passant sous ce continent, le continent plongeant est fortement déformé, et sa croûte est affectée[...]
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