Bouches-du-Rhône : carte de situation
© Encyclopædia Universalis France
Situé au bord de la Méditerranée, le département des Bouches-du-Rhône fait partie de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur. La préfecture est Marseille.
Le département doit son nom à l’embouchure du Rhône, qui se jette en deux bras dans la mer Méditerranée, dans l’ouest du département. Ces bras enserrent la Camargue, une région marécageuse. Plus à l’est, le littoral est parfois très escarpé, entre hautes falaises et calanques aux eaux claires. Au milieu se trouve Marseille et sa rade. Le port de la ville regroupe d’importantes activités économiques, qui s’étendent jusqu’à l’étang de Berre. Mêlant senteurs de lavande et chants des cigales, les collines provençales forment l’arrière-pays.
Selon la légende, Massalia (future Marseille) fut créée il y a 2 600 ans, à la suite du mariage du marin grec Protis avec la princesse Gyptis. La ville et ses alentours connurent une histoire tumultueuse, entre opposition au pouvoir royal et dramatiques épidémies. Plus tard, en 1792, des soldats marseillais marchèrent sur Paris[...]
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