Un âge d’or de la comédie
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En France, à partir de 1630, le théâtre trouve pleinement sa place dans la vie mondaine et sociale. Molière donne alors à la comédie une puissance inconnue jusqu'alors.
Artisan de la scène, bon connaisseur de la commedia dell'arte et du théâtre de foire, Molière intègre à la comédie le meilleur de la tradition populaire et fait du rire un moyen de connaissance, de libération et de combat. En engageant la comédie dans le temps présent, il lui donne une fonction sociale et en fait un miroir critique du monde comme il va. Qu'il emprunte tour à tour à la farce, à la pièce d'intrigue, au conte romanesque, à l'allégorie ou au divertissement chanté et dansé, il crée des personnages doués de la vérité des fables.