La Légende des siècles, de Victor Hugo : une épopée du progrès humain
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Publiée de 1859 à 1883, La Légende des siècles se veut une ambitieuse épopée du genre humain. Victor Hugo se fait ici le prophète du Progrès et de la Liberté.
Dans La Légende des siècles, Victor Hugo, converti à l'idéal républicain, joint désormais sa voix à celle des prophètes du Progrès. À travers l'évocation de l'éternel combat du Bien et du Mal se dégage la vision d'une humanité bientôt délivrée de ses liens, et délivrée par sa part la plus humble : « les petits », « les pauvres gens ». Victor Hugo se fait ici poète-prophète, poète-mage, poète-voyant. Il mobilise les registres littéraires les plus variés pour peindre cette fresque gigantesque. Si la poésie de La Légende des siècles est bien une « poésie totale », c'est précisément dans la mesure où elle est protéiforme, tour à tour épique, lyrique, satirique.
