L’évolution du rôle du maire
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Personnage central de l’histoire républicaine française, le maire a vu son rôle évoluer fortement depuis la fin du 20e siècle.
À partir de 1982, la décentralisation confie davantage de pouvoirs aux collectivités locales et accroît le rôle du maire. Elle donne la possibilité au conseil municipal de lui déléguer des compétences, et ses responsabilités s’en trouvent alourdies. Le nombre de maires faisant l’objet de procédures judiciaires, principalement pour des questions de sécurité et d’hygiène, se multiplie. Une loi de 2000 atténue leur responsabilité pour les fautes involontaires.
Dans le même temps, beaucoup de maires de petites communes voient leur pouvoir décroître depuis 1992, au profit des diverses formes de l’intercommunalité : communautés de communes ou communautés urbaines. Il s’agit de regroupement de communes qui délèguent une partie de leur pouvoir à un organisme qui les fédèrent (pour harmoniser les transports en commune entre plusieurs communes, par exemple).
