SECTE

Le mot « secte » désigne un groupe restreint de personnes qui adhèrent à une même doctrine religieuse ou philosophique. Il dérive du verbe latin sequi (« suivre ») mais, probablement aussi, de secare (« couper »). La secte est un mouvement consistant à la fois à suivre la doctrine d’un groupe et à se séparer de tous ceux qui pensent autrement. C’est lorsqu’un tel mouvement durcit à l’extrême ses positions qu’on l’appelle, dans le langage courant, une secte.

Cette tendance est reprochée, parfois à tort, à des mouvements religieux qui se sont développés surtout depuis la fin du 19^e siècle et qu’on appelle les nouvelles sectes. Elles forment des groupements fermés sur eux-mêmes, en marge des religions dominantes. Beaucoup sont nées sous l’influence et l’autorité d’un chef[...]