Télégraphe
© The Granger Collection
Le télégraphe est un appareil qui permet de communiquer à distance. Il en existe 2 types : le télégraphe optique et le télégraphe électrique.[...]
Invention du télégraphe
Le télégraphe optique fut inventé en 1794 par l’ingénieur français Claude Chappe. Il était constitué d’un ensemble de tours éloignées d’une dizaine de kilomètres. Sur chaque tour, un mât surmonté de 3 bras articulés était planté. Les différentes positions des bras permettaient de composer près de 200 figures, correspondant à des mots ou groupes de mots. En début de ligne, un opérateur composait les figures. Celui de la tour suivante les observait et les reproduisait afin de les transmettre au relais suivant.
Les 2 premiers télégraphes électriques furent inventés à peu près au même moment, dans les années 1830. En Grande-Bretagne, 2 inventeurs construisirent un télégraphe utilisant 6 fils et 5 aiguilles. Un émetteur envoyait dans les fils des courants électriques qui arrivaient[...]
Industrie du télégraphe
Le télégraphe optique présentait des inconvénients, car il ne fonctionnait ni de nuit ni par temps de brouillard. Il fut pourtant imité dans toute l’Europe. À son apogée, le réseau français couvrait 5 000 kilomètres et desservait près de 30 villes. Réservé à l’armée et au gouvernement, il ne fut jamais ouvert au public.
Le télégraphe de Morse lança au contraire toute une industrie. À la fin de 1861, une seule ligne télégraphique[...]
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