La première pyramide lisse est érigée vers 2600 av. J.-C. sur le site de Dahchour au sud de Saqqarah, pour Snéfrou, 1er souverain de la IVe dynastie.
Elle fait partie du 4e complexe funéraire de ce roi. Diverses solutions ont été successivement adoptées pour la superstructure de la tombe : la pyramide de Seila est une pyramide à degrés, choix repris à Meidoum, où cependant un revêtement en calcaire comblant les gradins donne au monument l’aspect final d’une pyramide lisse.
À Dahchour sud, les architectes conçoivent d’emblée une pyramide géométrique (la rhomboïdale), mais sans doute en raison d’accidents survenus en cours de construction, ils ont dû en modifier l’inclinaison, la réduisant de 580 à 430, à mi-hauteur. Tirant les leçons de cette expérience, ils optent, lors du nouveau et dernier chantier, à 1 kilomètre au nord, pour ce second angle de pente de 430. Ils obtiennent une figure parfaite de 220 mètres de côté et d’une hauteur de 100 mètres.
La pyramide lisse représente[...]
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