Frise de la bataille du pont Milvius, arc de Constantin
Dennis Jarvis/ FLickr ; CC BY-SA 2.0 (recadrée)
La bataille du pont Milvius qui oppose en 312 les 2 empereurs romains d’Occident, Maxence et Constantin, met fin à une longue lutte de pouvoir et ouvre la voie à la restauration de l’unité impériale.
Au début du IVe siècle, 4 empereurs se partagent l’Empire romain, dont 2 en Occident : Maxence en Italie et Constantin sur le Rhin. Ce dernier décide en 312 de partir pour la péninsule italienne affronter son rival.
Il engage la bataille décisive le 28 octobre 312, à quelques kilomètres au nord de Rome, près du pont Milvius. Selon certains auteurs, il aurait, en songe, reçu l’injonction du Christ d’inscrire un signe chrétien sur les étendards de son armée.
Constantin remporte la victoire malgré l’infériorité numérique de son armée, tandis que l’empereur Maxence et ses troupes se noient dans le Tibre qu’ils[...]
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