Platon fut un philosophe de l’Antiquité grecque.
Né vers 428 av. J.-C., à Athènes, d’une famille noble, Platon est destiné à jouer un grand rôle public, mais dans une époque troublée. Le procès et la condamnation à mort de Socrate, en 399 av. J.-C., vaut pour lui condamnation du régime athénien. Son livre le plus connu, La République, décrit sous forme d’utopie (évocation d’un pays imaginaire) ce que serait un bon gouvernement. Un temps, il conseille les puissants dans d’autres cités, faisant de nombreux voyages, mais qui seront des échecs. À partir de 387 av. J.-C., il se consacre surtout à l’enseignement, réunissant ses disciples dans un lieu appelé l’Académie. Il meurt vers 347 av. J.-C.
D’une certaine façon, la philosophie n’existe pas avant Platon. Il s’en prend dans son œuvre à des écoles de sagesse, dont il montre qu’elles n’offrent qu’un savoir illusoire. Ses Dialogues mettent en scène Socrate, son maître, comme celui qui aime la sagesse (c’est le sens du mot « philosophe » en grec), c’est-à-dire qui est conscient de ne pas la posséder : les personnes qui discutent avec lui[...]
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