Nicolas II de Russie
Hulton Archive/ Getty Images
Nicolas II Alexandrovitch Romanov fut le dernier tsar de Russie.
Né en 1868, il accède au pouvoir en 1894 dans une Russie en pleine mutation socio-économique. Autocrate convaincu, il mène une politique très conservatrice et refuse de libéraliser un régime de plus en plus critiqué. Peu habile dans l’art de gouverner, il est également un homme sous influence : celle de ses ministres, de sa femme, Alexandra Feodorovna, ou encore de l’obscur Raspoutine. C’est un souverain impopulaire à la cour et parmi le peuple, qui ne profite guère de l’essor du pays.
Il engage la Russie dans plusieurs conflits aux lourdes conséquences. Ses projets d’expansion en Asie sont stoppés en 1905 par une humiliante défaite militaire face au Japon. Celle-ci renforce l’agitation sociale, qui se transforme bientôt en révolution. Nicolas II est alors contraint d’accorder des libertés et de convoquer la Douma (assemblée consultative élue) qu’il privera toutefois de réels pouvoirs.
De même, la participation de la Russie à la Première Guerre mondiale est désastreuse : des millions de soldats meurent sans remporter de victoire tandis que le peuple souffre des privations.[...]
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