Nandou commun
Wagner Machado Carlos Lemes/ Flickr ; CC-BY 2,0
Le nandou est un oiseau coureur (groupe des ratites), incapable de voler, rappelant l’autruche. Il vit dans les plaines d’Amérique du Sud. Les nandous sont représentés par 2 espèces : le nandou commun ou nandou américain (Rhea americana), le plus grand (1,40 mètre de hauteur pour 25 kilogrammes), et le nandou de Darwin (Pterocnemia pennata), ne dépassant pas 1 mètre de hauteur pour un poids maximal de 10 kilogrammes. Ils sont caractérisés par de longues pattes qui se terminent par 3 doigts, des cuisses et un cou emplumés. Leurs ailes, inaptes au vol, jouent un rôle de balancier lorsqu’ils courent, et portent 1 griffe. Leur plumage gris assure un parfait camouflage. Leur espérance de vie atteint 20 ans.
Les nandous sont sédentaires et vivent en groupe dans les pampas sèches ou humides, du sud de l’Amazonie à la Patagonie. Leur régime alimentaire se compose de racines, de graines, de feuilles, de fruits et parfois d’insectes et de petits vertébrés. Lors de la période de reproduction (été austral), les nandous se séparent : les femelles forment de petites unités et les mâles partent à la recherche d’un territoire. Les mâles effectuent une parade nuptiale pour attirer entre 2 et 12[...]
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